76年来我们一直在研究同一个人这就是我们发现的有关阿尔茨海默病的信息

1946 年 3 月，就在第二次世界大战结束几个月后，詹姆斯·道格拉斯开始了一项开创性的非凡研究。基于该月同一周出生的 5,362 名婴儿的代表性样本，该研究开始于对分娩成本以及产科服务质量和效率的一次性调查。从那里开始，它成为世界上人类生命历程中持续时间最长的健康研究。

医学研究委员会全国健康与发展调查(NSHD)，也被称为英国 1946 年出生队列，一直持续到今天，这些信息使我们能够收集对健康的新认识——包括大脑的运作和阿尔茨海默氏症的发展疾病。我们有幸继续道格拉斯的工作，事实上，今天我们仍在使用他七十多年前开始收集的数据。

2016 年，该队列中的 502 人开展了一项名为Insight 46的子研究，专门针对大脑衰老和痴呆症及其对生命历程的影响。从那时起，我们就一直在使用尖端的成像和人工智能技术观察他们的大脑。

我们的研究结果揭示了几个重要的见解，包括：

儿童时期的认知功能与 70 年后的认知表现有关。

教育不仅增加了机会，而且与晚年的大脑健康显着相关。

中年似乎是高血压和心血管风险可能影响痴呆风险的时期

虽然中年体重增加会对健康产生许多不利影响，但晚年体重减轻在某些情况下可能是大脑健康受损的迹象。

这一切是如何开始的

但当研究开始时，它的职权范围是相当具体的。二战后急于重建基础设施的英国政府着手寻找可能阻碍人们生育孩子的原因。自 19 世纪中叶以来，全国出生率一直在稳步下降，至少从 1920 年代以来，它确实引起了人们的关注。然而，增加战后劳动力的需求使这成为一个特别紧迫的目标。这也与对婴儿死亡率、家庭相关支持的可用性和质量以及这在多大程度上促进母亲和婴儿的健康和生存的担忧有关。

为了调查这些问题，人口调查委员会和皇家妇产科学院任命了道格拉斯——一位对公共卫生感兴趣的医生，他以研究二战空袭对儿童心理健康的影响而著称。道格拉斯招募了健康访问者，他们开始采访在 1946 年 3 月的一个星期内分娩的英国大陆的每一位母亲——这在任何情况下都是一项重大成就，更不用说在一个刚刚饱受战争蹂躏但仍靠食物、燃料生活的国家和服装配给。

健康访问者找到了 13,687 名母亲，她们被问及她们在医疗和社会护理方面的经历及其费用(这是在 NHS 之前两年)、婴儿的健康和生存以及家庭情况。结果被写成一本名为《英国产科》的书。

结果突出了健康访问和社区婴儿护理服务的好处，贫困家庭的婴儿如何遭受更差的健康和更短的生存，以及分娩成本在他们的收入中所占的比例不成比例。这是在计算机出现之前的几年，因此信息是手工处理的，这又是一项非凡的成就。

科学记者海伦·皮尔森在她的《生命计划》一书中引用了调查中提出的一些问题。这些问题揭示了当时社会的很多信息。

当你和这个孩子躺在床上时，谁照顾你的丈夫?

你能得到你每天一品脱牛奶的全部额外配给吗?

你在婴儿背心、餐巾纸、衬裙、靴子、帽子、披肩、短裤和橡胶床单上花了多少钱?

你为自己在罩衫、紧身胸衣、睡裙、短裤和胸罩上花了多少钱?

尽管战后的婴儿潮缓解了出生率危机，但道格拉斯想看看他发现的健康不平等是否持续存在。为了使研究规模更易于管理，我们选择了 5,362 个样本进行随访。

英国在这些出生人群中异常丰富。它们涵盖了一个世纪中最好的部分，是世界的羡慕。按年龄降序排列，继 NSHD 之后，是 1958 年出生的全国儿童发展研究;1970年英国队列研究;下一步，出生于 1989-90 年;千年队列研究;和 2020 年代儿童研究。这些队列将使我们能够看到在这段时间内哪些结果是不变的。如果需要非常大的数量，例如用于罕见结果或某些类型的基因研究，它们也可以组合

有趣的是，与 1946 年的队列相比，1958 年队列中的教育与日常识字和计算能力之间的关系似乎更强。为什么?可能是因为在其间的 12 年中，政府将最低离校年龄从 15 岁提高到 16 岁。在此之后，至少具有某些资格的离校儿童比例大幅增加。

道格拉斯安排研究成员在学校接受认知测试，结果表明，中产阶级家庭的孩子上文法学校的可能性明显高于在测试中得分至少相同的工薪阶层家庭的孩子。正如 1959 年Crowther 报告中强调的那样，这反映了一种持续存在的被称为“人才浪费”危机的政策问题。

不可能回顾性地估计，这些认知功能测量被证明是无价的，不仅对于研究其早期决定因素(如健康、成长和家庭环境)，而且作为心理衰老的主要预测因素。

1946 年队列的历史被技术变革所打断，包括血液检测、成像和遗传学。可穿戴和远程技术的最新进展，例如跟踪活动、心率和睡眠模式的手表，预示着健康、认知功能和活动数据的新时代将在家庭环境中以令人难以置信的细节收集，这将是前所未有的随着队列年龄的增长更为重要。

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