我们应该把基因工程驱动的进化称为什么研究人员说基因焊接

借助 CRISPR-Cas9 技术，人类现在可以通过插入可轻松在整个种群中传播的基因来快速改变动物或植物的进化过程。进化遗传学家 Asher Cutter 建议我们将这种进化干预称为“基因焊接”。在 3 月 28 日发表在Trends in Genetics杂志上的一篇评论文章中，他认为我们必须在将基因焊接付诸实践之前从科学和伦理的角度仔细审查其潜在后果。

多伦多大学的Cutter ( @asherdcutter ) 说：“进行基因焊接的能力在最近几年才开始兴起，对此的大部分思考都集中在近期可能发生的事情上。” “从伦理上讲，在人类将其应用于自然种群之前，我们需要开始考虑在数百或数千代的时间尺度上可能产生的长期后果。”

在经典的孟德尔遗传学中，我们认为基因有 50:50 的几率从父母传给后代，但情况并非总是如此。在一种被称为“遗传驱动”的自然现象中，一些基因能够偏向它们自己的传播，因此它们更有可能被遗传。

基因焊接是人类介导的版本：将在遗传力方面具有不公平优势的基因引入自然种群。因为这些基因在种群中轻松快速地传播，它们导致的进化变化比我们从自然和人工选择中看到的通常缓慢的单调乏味要快得多。此外，与自然选择相反，遗传驱动和基因焊接可以使不一定有益于携带它们的生物体的基因永久存在，使它们成为控制有问题/入侵/携带疾病物种的有吸引力的潜在方法。

以这种方式进行的基因焊接已被提议作为控制携带疾病的蚊子种群和入侵物种的工具。它还可以用于对濒危物种进行基因工程改造，使其能够抵抗威胁它们灭绝的传染性病原体。“这提出了一个问题，即人类应该在多大程度上干预通常超出我们控制范围的过程，”卡特说。

“如果伦理学家、医学从业者和政治家决定在某些情况下编辑人类种系是可以接受的，那么基因焊接就有可能在这方面用作一种工具，”卡特说。“由于基因焊接可以改变整个种群或物种，而不仅仅是选择进行手术的少数人，这将打开一个更大的蠕虫罐头。”

尽管可能很难通过实验评估基因焊接的长期影响，但 Cutter 表示，思想实验、数学理论、计算机模拟以及与生物伦理学家的对话都可以发挥重要作用，在寿命短且繁殖迅速的生物体中进行的实验也可以发挥重要作用.

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