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天文学家发现磁性怪物的祖先

发布时间:2023-08-21 17:08:16编辑:屠榕慧来源:

中子星是超新星爆炸后大质量恒星的致密残骸 ,是宇宙中密度最大的物质。一些被称为 磁星的中子星还拥有任何物体中最强磁场的记录。直径仅 15 公里的磁星如何形成并产生如此巨大的磁场仍然是一个谜。

包括 NSF NOIRLab的 André-Nicolas Chené在内的一组天文学家的新观测结果 可能会为这些磁力发电站的起源提供重要线索。研究人员利用全球各地的各种望远镜,包括莫纳克亚火山上的 加拿大-法国-夏威夷望远镜( CFHT ) [1],发现了一种新型天体——一颗巨大的磁氦 星(沃尔夫-恒星 的一种不寻常的变体)。 拉叶 星),它可能是磁星的前身。

“第一次在大质量氦星中发现了强磁场,”切内说。“我们的研究表明,这颗氦星将结束其作为磁星的生命。”

尽管天文学家已经观察了一个多世纪,但人们对这颗名为 HD 45166 的恒星的真实性质知之甚少,除了它富含氦、质量比太阳大一些、并且是双星系统的一部分这一事实之外。系统。

“这颗恒星让我有点着迷,”阿姆斯特丹大学天文学家、《 科学》杂志上发表的一项研究的主要作者托默·谢纳尔 (Tomer Shenar) 说。Shenar 之前研究过类似的富氦恒星,对 HD 45166 的不寻常特征很感兴趣,它具有沃尔夫-拉叶星的一些特征,但具有独特的光谱特征。他怀疑磁场可以解释这些令人困惑的特征。“我记得在阅读文献时灵光一现:‘如果恒星具有磁性怎么办?’ ,“ 他说。

Shenar、Chené 和他们的合作者开始 通过 CFHT 对这个恒星系统进行新的光谱观测来检验这一假设。这些观测结果表明,这颗恒星拥有异常强大的磁场,约为 43,000 高斯 [2],这是迄今为止在大质量恒星中发现的最强大的磁场。通过研究它与伴星的相互作用,研究小组能够精确估计它的质量和年龄。

研究人员推测,与最终从 红超巨星演化而来的其他氦星不同,这颗特殊的恒星很可能是由一对中等质量恒星合并而成的。

“这是一个非常具体的场景,它提出了一个问题:有多少磁星来自类似的系统,有多少磁星来自其他类型的系统,” 切内说。

几百万年后,位于 3000 光年之外、位于 麒麟座的 HD 45166 将爆发为一颗非常明亮但能量不是特别高的超新星。在这次爆炸期间,其核心将收缩,捕获并集中恒星本已令人生畏的磁力线。其结果将是一颗磁场约为 100 万亿高斯的中子星——宇宙中最强大的磁铁类型。

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